Il y a eu beaucoup de débats sur l’efficacité réelle des suppléments nutritionnels en matière de perte de poids ou d’avantages pour la santé, mais les consommateurs s’attendent raisonnablement à ce que tout ce qui est vendu dans les pharmacies soit au moins sûr à prendre. Cependant, une nouvelle étude publiée aujourd’hui montre que ce n’est peut-être pas toujours le cas. Plusieurs suppléments contenant des ingrédients interdits restent sur les étagères des magasins même après les avertissements émis par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, et souvent, les ingrédients dangereux ne sont même pas répertoriés sur les étiquettes, ce qui les rend très difficiles à éviter.
Bien que les suppléments nutritionnels ressemblent à n’importe quelle autre pilule, ils sont classés comme aliments et non comme médicaments par la FDA, ce qui signifie qu’ils ne sont pas soumis au même examen minutieux que même les médicaments en vente libre. Lorsque la FDA trouve quelque chose qui ne va pas avec un supplément, elle peut prendre plusieurs mesures, notamment écrire une lettre d’avertissement au fabricant du produit. Mais une étude publiée le 26 juillet dans le JAMA montre qu’une lettre d’avertissement n’est souvent pas suffisante pour retirer un ingrédient dangereux des rayons.
L’étude a révélé que sur 31 suppléments trouvés comme contenant des stimulants illégaux par la FDA, presque aucun n’a été rappelé par les fabricants. Plus d’un quart sont encore disponibles à la vente en ligne et dans les magasins des années plus tard – avec les ingrédients dangereux toujours présents.
L’auteur principal de l’étude, Pieter Cohen, MD, professeur agrégé à la Harvard Medical School de Boston et interniste à la Cambridge Health Alliance, affirme que les suppléments étudiés étaient principalement commercialisés pour la perte de poids et les performances sportives, et contenaient les substances interdites suivantes :
- β-méthylphényléthylamine ou BMPEA, qui, selon des recherches antérieures dans Dépistage et analyse de drogues n’a jamais été testé pour la sécurité chez l’homme, et qui a été montré dans au moins une étude pour augmenter la tension artérielle chez les rats.
- Méthylsynéphrine ou oxilofrine, un stimulant qui est interdit aux États-Unis et dont il a été démontré qu’il augmente la fréquence cardiaque et la tension artérielle. Une étude publiée dans le Journal des sciences et de la médecine du sport en juin 2021 ont signalé que l’oxilofrine n’est parfois pas déclarée sur les étiquettes des suppléments, entraînant des violations de dopage involontaires pour les athlètes professionnels ainsi que des risques pour la santé, notamment un arrêt cardiaque.
- DMHA ou octodrine, quelle recherche publiée en 2018 dans Sciences du cerveau lié à l’hypertension, à une surchauffe corporelle dangereuse et à des difficultés respiratoires.
« Ces stimulants de synthèse – BMPEA, méthylsynéphrine et DMHA – sont des médicaments utilisés comme substituts de l’éphédra », explique le Dr Cohen, faisant référence à un stimulant naturel interdit par la FDA en 2004. L’éphédra avait été utilisée dans de nombreux suppléments de perte de poids et de sport avant il était lié à des cas de crises cardiaques et de mort subite. L’interdiction de l’éphédra en tant qu’ingrédient a éliminé les décès et réduit considérablement l’empoisonnement dû à son utilisation aux États-Unis, un Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre article trouvé.
« Nous avons déjà étudié ces médicaments en profondeur et craignons qu’ils puissent, comme l’éphédra, augmenter le risque de maladie cardiaque grave ou augmenter le risque de mort subite chez les consommateurs sensibles », a déclaré Cohen.
Sur les 31 produits de l’étude, un seul a été rappelé par son fabricant. Les chercheurs ont découvert que vous pouviez toujours acheter neuf des produits en ligne en moyenne six ans après que la FDA a envoyé ses lettres d’avertissement. Quatre des neuf produits disponibles indiquaient la présence d’au moins un ingrédient interdit sur l’étiquette : une étiquette de produit incluait le même ingrédient interdit qui avait motivé la lettre d’avertissement de la FDA et trois autres déclaraient différents ingrédients interdits par la FDA sur leurs étiquettes. Lorsque les chercheurs ont analysé chimiquement les produits, ils ont découvert que plus de la moitié contenaient au moins un ingrédient interdit par la FDA, ce qui signifie que certains contenaient des ingrédients interdits qui n’étaient même pas répertoriés.
Les auteurs de l’étude ont appelé la FDA à faire plus pour s’assurer que les produits dangereux sont hors du marché. La FDA pourrait tester les produits vendus après l’émission de lettres d’avertissement, et elle pourrait exiger des rappels chaque fois que les produits contiennent encore des ingrédients interdits.
Il y a un précédent pour cela, note Cohen. « La FDA a le pouvoir d’émettre un rappel obligatoire et de saisir les produits s’ils continuent d’être vendus », dit-il. «Ils ont déjà fait cela avec un autre stimulant, appelé DMAA. Si le fabricant continue à vendre les produits après tout cela, [FDA] devrait renvoyer l’affaire au ministère de la Justice.
Une lettre d’avertissement n’est pas la première rencontre entre la FDA et un fabricant. Tout complément alimentaire entrant sur le marché après la mise en œuvre de la loi de 1994 sur la santé et l’éducation des compléments alimentaires est légalement tenu de soumettre une notification de nouvel ingrédient alimentaire (NDIN) à la FDA avant de promouvoir ou de vendre un produit. Un NDIN décrit la composition, la méthode de fabrication, la limite de dose, l’utilisation prévue et le profil de sécurité d’un supplément. La FDA n’approuve pas les NDIN, mais elle peut émettre « une lettre d’accusé de réception sans objection », qui indique qu’un produit peut être commercialisé, déclare Karen Hecht, PhD, responsable des affaires scientifiques chez AstaReal, un fabricant de suppléments et une industrie. expert en production de suppléments et en sécurité à Burlington, New Jersey. Mais cela n’exclut pas les objections futures de la FDA sur la base de nouvelles preuves d’ingrédients dangereux ou non approuvés.
« La plupart des NDIN soumis depuis 1994 ont reçu des lettres d’accusé de réception », déclare le Dr Hecht. «Le nombre de lettres d’accusé de réception a tendance à augmenter parce que la FDA et l’industrie des suppléments travaillent ensemble pour améliorer la conformité. Bien qu’il y ait de mauvais acteurs, l’industrie dans son ensemble est une industrie responsable qui est motivée par le désir de fabriquer des produits qui soutiennent la santé et le bien-être des gens. Et le cadre réglementaire des suppléments est un cadre vivant et respirant qui évolue à mesure que l’industrie se développe.
La liste consultative des ingrédients des compléments alimentaires de la FDA est un outil en ligne que les consommateurs peuvent utiliser pour vérifier les ingrédients de leurs compléments. Si un ingrédient répertorié sur un supplément figure sur la liste consultative, il n’est pas considéré comme légal aux États-Unis. Hecht souligne également que des organisations commerciales telles que le Council for Responsible Nutrition, la Natural Products Association et l’American Herbal Products Association travaillent avec la FDA et la Federal Trade Commission « pour améliorer les choses » pour les consommateurs.
Le problème le plus difficile pour les consommateurs est si les ingrédients ne sont pas nommés sur les étiquettes – ou s’ils supposent qu’un ingrédient répertorié peut être utilisé en toute sécurité.
« À l’heure actuelle, étant donné que nous avons un problème majeur avec les fabricants qui se conforment à la loi et un problème tout aussi inquiétant que la FDA n’applique pas la loi, il n’est pas possible pour les consommateurs de savoir si leur perte de poids ou leurs suppléments sportifs contiennent des stimulants interdits, » dit Cohen.
Discutez avec votre fournisseur de soins de santé avant de commencer tout nouveau supplément. Ils peuvent vous guider à travers les ingrédients à rechercher – pour améliorer votre santé et protéger votre sécurité.
